O processo de fechamento político, iniciado durante o Estado Novo, atingiu seu auge na década de 1960.

O Ato Institucional nº 5 cassou o direito de voto não só dos analfabetos, como também dos demais brasileiros.

Durante o regime ditatorial dos militares, apesar da falta de participação política, houve significativo avanço na distribuição de renda.

A Constituição de 1988 assegurou, pela primeira vez na história brasileira, o direito de voto para os analfabetos.

A campanha pelas "diretas-já", com apoio popular e da imprensa, conseguiu restabelecer o voto direto para presidente.