As teorias sobre o povoamento do continente são divergentes e apresentam hipóteses, como a de Bering e a Malaio-polinésia.

Os diversos grupos e povos que habitavam o continente estavam no estágio paleolítico e eram comprovadamente autóctones.

Na região onde se localiza o Brasil, havia povos em estágios variados, na qual se desenvolveram os povos ceramistas de Santarém e os Marajoaras.

Dos diversos povos que habitavam a América, os Maias, Astecas e Incas atingiram o estágio civilizatório de forma comprovada por vestígios arqueológicos.