A abertura na camada de ozônio só ocorre nos pólos devido às baixas temperaturas e à existência de correntes de ar propícias para que o cloro, principal destruidor da camada, reaja com o ozônio e abra o buraco.

A camada de ozônio é composta de um gás rarefeito, formado por moléculas de três átomos de oxigênio.

O maior causador do buraco na camada de ozônio é a emissão de SO2 que, em 2000, não deverá ser mais produzido, como afirma o Protocolo de Haia (1995).

Situada na estratosfera, entre 20 e 35 quilômetros, a camada de ozônio tem 15 quilômetros de espessura.