A Terra foi dividida em doze “gomos” ou faixas de paralelos, com 30 graus cada faixa, totalizando todas elas 360 graus. 

O fuso inicial situa-se no hemisfério norte, na latitude de Greenwich, à qual se convencionou o valor zero. 

O Brasil é atravessado por quatro fusos horários, sendo o horário de Brasília correspondente ao segundo fuso do território brasileiro, com três horas de diferença com relação a Greenwich. 

A linha internacional de mudança de data corresponde ao meridiano de Greenwich. 

Os fusos delimitam horários adiantados a oeste de Greenwich e horários atrasados a leste dessa linha.