Em 1882, quando a pequena ilha vulcânica de Krakatoa praticamente voou pelos ares, após uma tremenda explosão, todas as formas de vida, em uma área consideravelmente grande, foram
totalmente destruídas.
O deserto biológico resultante foi, porém, lentamente repovoado. Constatou-se que as primeiras formas de vida, chamadas pioneiras, a surgirem na região, foram as Cianobactérias.
A presença de Cianobactérias em ambientes naturais extremamente áridos é possível porque elas: