Apesar de ser a capital federal, a cidade do Rio de Janeiro, em relação a outros grandes centros urbanos do Império, apresentava um quantitativo populacional diminuto.

Ocorreu uma retração da economia para o capital estrangeiro.

O Barão de Mauá se destacou como um dos grandes incentivadores da ruralização da economia na época.

O número de bancos, de companhias de navegação e de seguros bem como o de estradas de ferro aumentaram significativamente nesse período.

A influência da cultura francesa no processo de urbanização foi suprimida pela ação norteamericana.